毎年開催している同窓会、今年は別府、久住と2泊3日の旅行でした。
案山子の集団
私は仕事の都合で2泊目の久住に参加。午後から車で現地までゆっくりと一人旅です。時間もたっぷりとありましたので天ケ瀬温泉に寄ることにしました。
「天ケ瀬温泉」という道路標識を見て左折すると突然、異様な光景に遭遇しました。人らしき物体が道路沿いの広場に無数に立っており、つい車を停めて近寄ると何と案山子の集団でした。
広場の入口の前に立っている男女の学生は精巧に造ってあるので、遠くから見たら本物の人間と見間違うぐらいです。奥にはいろいろな衣装を纏った100体ぐらいの案山子が表情豊かに立ち並んでいます。これだけ多くの案山子を一度に見たことがありません。通りすがりの車も何事かなと次々に停まっていました。五穀豊穣を願って案山子祭りが開催されている様子、道路沿いの至る所にこのような光景が見受けられました。
男女の学生の案山子
広場の入口の前に立っている男女の学生は精巧に造ってあるので、遠くから見たら本物の人間と見間違うぐらいです。奥にはいろいろな衣装を纏った100体ぐらいの案山子が表情豊かに立ち並んでいます。これだけ多くの案山子を一度に見たことがありません。通りすがりの車も何事かなと次々に停まっていました。五穀豊穣を願って案山子祭りが開催されている様子、道路沿いの至る所にこのような光景が見受けられました。
台風の影響で肌寒く、小雨が降っていましたので天ケ瀬温泉でしっかり温まろうと目論んでいました。案内所に紹介して頂いた高台にあるホテルの露天風呂はぬるぬる感が良い泉質ではありましたが、しかしかなりぬるい湯、久留米から来ているお客様と「なかなか身体が温まりませんね。」と愚痴をこぼしてしまいました。温泉を出ると外は一段と寒くなり、身体がゾクゾクします。現地の宿泊先にも温泉がありますので早めに着いて身体を温めることにしました。
4時頃現地に着くと20名の先発隊も程なく到着。１年振りの再会にワイワイガヤガヤと大騒ぎです。私は冷え切った身体を温めようと早速温泉に。少し熱めの湯加減、徐々に身体が温まっていきます。全員が温泉に入った後いよいよ楽しい宴会です。
この宿に最初に泊まったのが10年以上前。山小屋風の建物で登山客が主なお客様でしたが、その後訪ねるたびに改装され、一般客も快適に泊まれる宿に変身しました。食事専用の別棟で宴会の始まりです。メインは地元の鶏肉、牛肉でバーベキュー。大いに盛り上がりビール、日本酒、焼酎、ワインの在庫全てを飲み干してしまいました。本棟に移動し持ち込みのお酒とおつまみで2次会が始まりましたが、年のせいでしょうか、時間が経つにつれ1人消え2人消え最後は6～7名程になってしまいました。時間が過ぎるのを忘れて語り合い、楽しい時間を共有したことで日頃のストレスも解消し明日への活力に繋がりました。
次の日は小グループに分かれて観光、午後解散となりました。
最近、ますます同窓会が楽しくなりお別れが寂しくなります。また来年も同じメンバーで再会出来ますように。
